Pierwsze miesiące to czas najszybszego wzrostu w życiu psa — i właśnie dlatego szczeniak potrzebuje innej karmy niż dorosły pies. Nie chodzi o markę z reklamy, tylko o to, żeby karma była pełnoporcjowa i dopasowana do wzrostu. Poniżej tłumaczymy, czym karmić szczeniaka, na co patrzeć na etykiecie i czego lepiej nie robić. (Jak często i ile podawać, to osobny temat — opisujemy go w poradniku ile razy dziennie karmić psa.)
Czego rosnący pies potrzebuje od karmy
Szczenię zużywa mniej więcej dwa razy więcej energii na kilogram masy ciała niż dorosły pies tej samej rasy, więc jego karma jest bardziej skoncentrowana. Poza energią potrzebuje też:
- więcej białka dobrej jakości — buduje mięśnie i wspiera odporność;
- DHA (kwas omega-3) — wspiera rozwój mózgu, wzroku i układu nerwowego;
- odpowiednich witamin i minerałów — zapotrzebowanie na wapń i fosfor w okresie wzrostu jest wyższe niż u dorosłego psa.
Dlatego karma dla dorosłego psa nie nadaje się jako podstawowe żywienie szczeniaka — nie pokrywa tego podwyższonego zapotrzebowania.
Karma pełnoporcjowa, nie uzupełniająca
Karma pełnoporcjowa ze względu na skład wystarcza jako cała dzienna dawka. Karma uzupełniająca wystarcza tylko w połączeniu z inną paszą — sama nie pokrywa zapotrzebowania. Ten podział jest podany na każdej etykiecie, a przysmaki, dodatki czy „coś do miski" to zwykle karma uzupełniająca.
Podstawą diety szczeniaka musi być karma pełnoporcjowa oznaczona dla wzrostu / dla szczeniąt („complete", „growth"/„puppy"). Stały, szczenięcy pokarm pies je zwykle od około 8. tygodnia, po odsadzeniu od matki, aż do przejścia na karmę dla dorosłych. Taką pełnoporcjową karmą jest np. nasza sucha karma dla szczeniąt z indyka i kaczki — o prostym składzie. Całą ofertę dla najmłodszych zebraliśmy w kategorii karma dla szczeniaka.
Na co patrzeć na etykiecie
Trzy rzeczy wystarczą na start:
- „pełnoporcjowa dla wzrostu / dla szczeniąt" — że to podstawowe żywienie, nie dodatek;
- skład — krótki i czytelny; jak go czytać krok po kroku, pokazujemy w przewodniku jak czytać skład karmy dla psa;
- przeznaczenie dla wielkości psa — przy dużych rasach szukaj karmy dedykowanej (o tym niżej).
Mała rasa czy duża — to robi różnicę
Największa różnica dotyczy tempa wzrostu i wapnia. Szczenię nie potrafi samo ograniczyć, ile wapnia wchłania z pokarmu, a nadmiar wapnia jest ryzykowny zwłaszcza u szczeniąt dużych i olbrzymich ras — może zaburzać prawidłowy rozwój kości. Dlatego duże rasy dostają karmę dedykowaną („dla szczeniąt dużych ras"), z odpowiednio dobranym poziomem wapnia i fosforu oraz gęstością energetyczną, która nie napędza zbyt szybkiego wzrostu.
Dwa praktyczne wnioski: przy dużym szczeniaku wybieraj karmę large-breed puppy, i nie dosypuj wapnia ani suplementów na własną rękę do dobrej, zbilansowanej karmy — „więcej wapnia" nie znaczy „lepiej". Małe rasy rosną szybciej i krócej, więc u nich kluczowy jest przede wszystkim moment przejścia na karmę dla dorosłego (niżej).
Sucha czy mokra dla szczeniaka?
Obie formy mogą być pełnoporcjowe dla szczeniąt — ważne, żeby karma była oznaczona dla wzrostu i miała dobry skład. Czym różnią się sucha i mokra i jak je uczciwie porównać (kalorie, woda, koszt), rozkładamy w osobnym artykule: karma sucha czy mokra dla psa.
Kiedy przejść na karmę dla dorosłego psa
Nie ma jednej granicy dla wszystkich — zależy od wielkości psa:
- rasy małe: około 8–12 miesiąca,
- rasy średnie: około 12 miesiąca,
- rasy duże: około 12–15 miesiąca,
- rasy olbrzymie: nawet 18–24 miesiąca.
W razie wątpliwości lepiej karmić karmą szczenięcą chwilę dłużej niż przejść na dorosłą za wcześnie — duże rasy rosną nawet do drugiego roku życia. Samą zmianę karmy rozłóż na 7–10 dni, stopniowo mieszając nową z dotychczasową, żeby nie rozstroić żołądka.
Czego nie robić
- Nie pój mlekiem krowim — większość szczeniąt po odsadzeniu źle trawi laktozę (biegunka), a mleko zaburza wyważony stosunek wapnia do fosforu w karmie.
- Nie karm resztkami ze stołu — tłuste i przyprawione jedzenie szkodzi, a gotowane kości grożą zadławieniem.
- Nie rób z karmy dla dorosłych podstawy diety szczeniaka.
- Nie suplementuj wapnia do zbilansowanej karmy i nie przekarmiaj — nadmiar kalorii i zbyt szybki wzrost obciążają stawy.
Najczęstsze pytania
Czym karmić szczeniaka? Pełnoporcjową karmą oznaczoną dla wzrostu / dla szczeniąt, o dobrym składzie, dopasowaną do wielkości psa (duże rasy — karma dedykowana). Karma dla dorosłych nie wystarcza.
Czy szczeniak może jeść karmę dla dorosłych psów? Nie jako podstawę — nie pokrywa podwyższonego zapotrzebowania na energię, białko i składniki wzrostu.
Kiedy przejść na karmę dla dorosłego psa? Zależy od wielkości psa — im większa rasa, tym później (dokładne widełki podajemy wyżej). W razie wątpliwości lepiej zostać przy karmie szczenięcej trochę dłużej.
To ogólne wskazówki żywieniowe, a nie porada weterynaryjna. Przy chorobie, zaburzeniach rozwoju czy doborze diety dla konkretnego szczeniaka skonsultuj się z weterynarzem.
